อินซูลิน ในน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นของกะบังลมในช่วงวัยกลางคนอาจเป็นสัญญาณของปัญหาการเผาผลาญที่ร้ายแรง ไอลีน โคเฮนไม่สามารถเข้าใจได้ว่าอะไรผิดปกติและแพทย์ก็เช่นกัน เหนื่อยมาตลอดทำงานเต็มเวลาและทำงานบ้านวันหยุดไม่อยากทำอะไรเลยรู้สึกว่าขาดอะไรไปมากเพราะแค่ต้องการพักผ่อน โคเฮน ตอนนี้อายุ 42 ปี สูงเพียงแค่ 5 ฟุตและหนักถึง 167 ปอนด์ตลอดหลายปีที่ผ่านมาขอความช่วยเหลือ มีหมอหลายคนและมักบ่นว่าเซื่องซึมมากไปตรวจต่อมไทรอยด์และความทนทานต่อกลูโคสเพิ่มเติมผลออกมาเป็นลบทั้งหมดทุกอย่างเรียบร้อยดี
บางทีอาจทำงานมากเกินไป โคเฮนยังคงงุนงงและทุกข์ใจจนกระทั่งเพื่อนคนหนึ่งแนะนำให้หาหมอเพิ่มอีกคน แพทย์ต่อมไร้ท่อที่วิทยาลัยการแพทย์นิวยอร์กได้ตรวจคัดกรองผู้หญิงหลายร้อยคนตั้งแต่วิทยาลัยเริ่มโครงการสุขภาพวัยหมดประจำเดือนในปี 1994 เริ่มสังเกตเห็นกลุ่มอาการอย่างรวดเร็วในผู้ป่วยบางประเภทที่เข้ามาได้รับการประเมินในบรรดาผู้ป่วยเหล่านี้ ผู้หญิงที่ใส่ใจสุขภาพไม่สูบบุหรี่และออกกำลังกายในวงแคบๆ มีข้อร้องเรียนมากมายเกี่ยวกับน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นโดยปกติแล้วจะมีรอบเอวหลังจากน้ำหนักคงที่มาหลายปี
เมื่อเริ่มเห็นอาการเหล่านี้ ร่วมกับความดันโลหิตสูงและระดับอินซูลิน ตัดสินใจว่ามีรูปแบบนี้ ดร.โมกุลเล่าไอลีนมาพบเพราะประสบปัญหาน้ำหนักขึ้นและเอวมีรูปแบบเฉพาะที่เพิ่มน้ำหนักออกกำลังกายและพยายามควบคุมอาหารแต่ก็ไม่สามารถลดน้ำหนักได้จริงๆ ดร.เจ้าพ่ออธิบาย นอกจากนี้ ยังมีความดันโลหิตเปลี่ยนแปลง มีความผิดปกติบางอย่างในสมดุลของคอเลสเตอรอล ดังนั้นจึงเริ่มพัฒนาปัจจัยเสี่ยงบางอย่างในระยะแรกสำหรับโรคหัวใจ ดร.โมกุล บัญญัติคำว่า วาร์เดนเบิร์กซินโดรม เพื่อสะท้อนถึงน้ำหนักที่เพิ่มขึ้น
โดยเฉพาะอย่างยิ่งสิ่งที่เรียกว่า เอวเพิ่มขึ้นและความดันโลหิตสูงเป็นพักๆ หรือเสื้อขาวเคยพบผู้ป่วยอย่างซ้ำแล้วซ้ำเล่า ผู้หญิงที่เป็นโรคนี้ยังรายงานว่ามีความอยากอาหารเพิ่มขึ้น เกิดความอยากอาหารและลดน้ำหนักไม่ได้แม้จะออกกำลังกายและพยายามควบคุมอาหารแล้วก็ตามกล่าวเสริมอย่างไรก็ตาม กุญแจสำคัญคือระดับอินซูลินของผู้หญิงสูงขึ้นแม้ว่าระดับน้ำตาลในเลือดจะปกติก็ตาม ดร.โมกุลแน่ใจว่าอินซูลินเป็นสาเหตุของอาการอื่นๆ ทั้งหมด และตระหนักว่า วาร์เดนเบิร์กซินโดรม
ดังนั้นชื่อ W จึงดูเหมาะสมกว่าเพราะอาจนำไปสู่กลุ่มอาการ X ที่รู้จักกันดี เช่นเดียวกับชื่อ W ซินโดรมเอ็กซ์ เป็นคำที่ใช้เรียกกันทั่วไปในปี 1988 โดยศาสตราจารย์แพทย์แห่งมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดเจอรัลด์ รีเวน เพื่ออธิบายผลกระทบของหลอดเลือดหัวใจที่มักพบเมื่อระดับอินซูลินเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องเนื่องจากพบในผู้ป่วยโรคเบาหวานจำนวนมากลักษณะของซินโดรม X ได้แก่ ความดันโลหิตสูง ความผิดปกติของปริมาณและคุณสมบัติของไขมันในเลือดบางชนิดและความผิดปกติของปัจจัยการแข็งตัวของเลือด
เชื่อว่าสิ่งเหล่านี้มีส่วนสำคัญทำให้อัตราการเสียชีวิตจากโรคหัวใจสูงผิดปกติ ประมาณร้อยละ 75 ในผู้ป่วยโรคเบาหวาน อินซูลินเป็นฮอร์โมนที่ทรงพลังที่สามารถบีบรัดหลอดเลือดและรบกวนกระบวนการต่างๆ ในร่างกายแต่งานหลักคือการต้อนสารอาหารที่เข้ามาอินซูลินที่ปล่อยออกมาจากตับอ่อนเมื่อรับประทานอาหารจะนำกรดอะมิโนจากโปรตีนไปยังเซลล์กล้ามเนื้อและนำกรดไขมันไปยังเซลล์ไขมันโดยที่มีคาร์โบไฮเดรตน้ำตาลในเลือดซึ่งร่างกายใช้เป็นพลังงาน อินซูลินช่วยให้แน่ใจว่าไม่มีสารกัดกร่อนตกค้างอยู่ในกระแสเลือดมากไปโดยการเก็บกลูโคสส่วนเกินไว้ในตับและเซลล์ไขมัน
ส่งเฉพาะสิ่งที่จำเป็นสำหรับพลังงานในขณะนั้นไปยังเซลล์ต่างๆ ของร่างกาย อินซูลินยังปลดล็อกประตูแต่ละบานเพื่อให้กลูโคสเข้าไปได้ แต่เมื่อเซลล์ไม่ตอบสนองต่ออินซูลินอีกต่อไป ร่างกายก็จะกลายเป็นดื้อต่ออินซูลินไม่มีใครแน่ใจว่าอะไรเป็นตัวกระตุ้นการเปลี่ยนแปลงก่อน ความอ้วนเป็นปัจจัยหนึ่งที่กระตุ้นให้เกิดภาวะดื้อต่ออินซูลินเมื่อกลูโคสถูกล็อกไม่ให้อยู่ในเซลล์ต้านทาน มันก็จะไม่มีทางไปและเริ่มสะสมในกระแสเลือดตับอ่อนจะปล่อยอินซูลินมากขึ้นเพื่อพยายามชดเชยและในชั่วขณะหนึ่งตับอ่อนจะทำงานเพื่อบังคับให้กลูโคสผ่านประตูเซลล์ผู้ที่ดื้อต่ออินซูลินสามารถรักษาระดับน้ำตาลในเลือดให้เป็นปกติได้
แม้ว่าการทำเช่นนั้นอาจทำให้ระดับอินซูลินสูงกว่าปกติถึง 40 เปอร์เซ็นต์และดังที่ ดร. รีเวน จากสแตนฟอร์ดได้กล่าวไว้ว่าอินซูลินที่มากเกินไปเพียงอย่างเดียวสามารถก่อให้เกิดความเสียหายต่อระบบหัวใจและหลอดเลือดได้ยิ่งไปกว่านั้นในอย่างน้อยส่วนหนึ่งของชาวอเมริกันประมาณ 60 ถึง 80 ล้านคนที่ดื้อต่ออินซูลินในปัจจุบันตับอ่อนจะสูญเสียการต่อสู้ในที่สุด และระดับกลูโคสจะเริ่มคืบคลานสูงขึ้นโดยไม่ได้รับการรักษา 10 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่เริ่มต้นจากการดื้อต่ออินซูลินมีแนวโน้มที่จะพัฒนาไปสู่โรคเบาหวานเต็มรูปแบบแต่คนส่วนใหญ่จะรู้ว่ามีปัญหา
ภาวะดื้อต่ออินซูลินถูกเรียกว่าเพชฌฆาตเงียบเพราะไม่แสดงอาการ การศึกษาที่ตีพิมพ์ในปี 1999 โดยนักวิจัยที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์ยืนยันอีกครั้งถึงสิ่งที่ ดร.โมกุลสังเกตในผู้ป่วยหญิง นั่นคือแนวโน้มที่จะสะสมไขมันที่กะบังลมทำให้เกิดรูปร่างคล้ายแอปเปิลเครื่องหมายสำหรับความต้านทานต่ออินซูลินอาการดังกล่าวของวาร์เดนเบิร์กซินโดรมร่วมกับอาการอื่นๆ ที่ ดร.โมกุล ระบุในผู้หญิงดูเหมือนจะเป็นสัญญาณเตือนล่วงหน้าที่มีค่าของการดื้อต่ออินซูลิน
ขณะนี้ ดร.โมกุลกำลังทำงานร่วมกับเพื่อนร่วมงานเพื่อระบุอาการของโรควาร์เดนเบิร์กซินโดรม ในผู้ชายขณะเดียวกัน ดร.โมกุลรู้สึกว่าการวินิจฉัยวาร์เดนเบิร์กซินโดรม เป็นข่าวดี ด้านบวกของวาร์เดนเบิร์กซินโดรม คือการจดจำและรักษาได้ง่ายมากและการรักษาที่เหมาะสมสามารถชะลอ การโจมตีของโรคหัวใจและเบาหวานอธิบายผู้ป่วยกลุ่มอาการวาร์เดนเบิร์กซินโดรมจำกัดแคลอรีและยังใช้เมตฟอร์มินซึ่งเป็นยากระตุ้นอินซูลินเพื่อต่อต้านการดื้อต่ออินซูลิน
ดร.โมกุลรายงานการเปลี่ยนแปลงและการบรรเทาที่คล้ายกันในผู้ป่วยหลายคนโดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ขอความช่วยเหลือ มานานหลายปีและได้รับการบอกว่าไม่มีอะไรผิดปกติกับคิดว่าเหตุผลที่สิ่งนี้ไม่ได้รับการวินิจฉัยก่อนหน้านี้ ก็คือตามธรรมเนียมแล้ว แพทย์ชายรูปร่างผอมบางที่ไม่เคยต่อสู้กับน้ำหนักของตัวเองมักจะพูดว่า แค่กินมากเกินไปและออกกำลังกายไม่เพียงพอและสำหรับผู้หญิงเหล่านี้ไม่เป็นความจริง คิดว่าถ้าโชคดีพอที่จะพบแพทย์ต่อมไร้ท่อตระหนักดีถึงปัญหาที่เกี่ยวข้องกับ อินซูลิน แต่ก็ยังมีอคติในตัวเอง ถ้าระดับน้ำตาลในเลือดปกติทุกอย่างก็ปกติดี
บทความที่น่าสนใจ มะเร็ง อธิบายเกี่ยวกับการวินิจฉัยและการตรวจหาการกลายพันธุ์ของมะเร็ง
